Especies de Café

Existen aproximadamente 100 especies de café, sin embargo, las más importantes son:

- Café Arábica. Es la especie más cultivada en el mundo, ocupando el 80% aproximado. Su sabor es suave, pronunciadamente ácido y con escasa amargura. Es un café aromático que despierta sensiblemente y con placer el sentido del gusto y del olfato.
Existen muchas variedades del Arábica, sin embargo hay dos variedades botánicas que son: Coffea arábica var. arabica y Coffea arábica variedad bourbon. De las mismas se han dado muchas mutaciones y la variedad Arábica es la más común.

- Café Robusta. Es la segunda más cultivada en el mundo, cuya mayor producción se destina al café soluble. En su estado silvestre puede alcanzar hasta los 10 m de altura.
Su sabor es fuerte y amargo con un 3% de cafeína aproximado y de menor calidad frente al café Arábica. Es altamente resistente a enfermedades como la roya hemileia y puede cultivarse en zonas de baja altitud snm.

- Café Liberiano. De origen de Liberia, destaca por su carácter ornamental. Sus granos son de inferior calidad. Tiene un alto soporte a la exposición de la luz solar y crece hasta 10 y 15 m de altura. Tiene buena retención de los frutos maduros.

Existen otras especies como café benghalensis, C. Excelsa, C. congensis, C. gallienii, c. bonnieri, C. stenophylla, C. mogeneti, etc.

Café Robusta

La especie de café Robusta (C. canephora), la segunda en importancia después del café Arábica, concentra aproximadamente el 20% de la producción mundial de café y se produce principalmente en las regiones ecuatoriales de Africa occidental, que es de donde proviene y se cultiva desde el nivel del mar hasta los 1000 msnm. También es producido en el Lejano Oriente (Vietnam, India e Indonesia principalmente) y en Brasil.

Suele ser utilizado principalmente para elaborar el café instantáneo y en la preparación de mezclas para el café espresso por facilitar la formación de crema en la taza. Su calidad es inferior a la del café arábica y el contenido de cafeína es superior al segundo (Arábica 1-1.5% y Robusta 3%). Su sabor es predominantemente amargo, contrastando con el suave del Arábica.

El arbusto o árbol del café de los tipos o híbridos Robusta llega a medir 10 m aproximado y:
- Precisa de menos cuidados, ya que tiene inmunidad o mayor resistencia a enfermedades y plagas como la roya por hemileia que el Arábica.
- Su producción en grano es mayor al del cafeto del arábigo.
- Tiene menor producción de fruta en proporción al grano sembrado (Robusta 3-5:1 y arábica 5-6:1)
- Capacidad de retener en el árbol la fruta madura por un cierto tiempo.

También puede cultivarse en zonas bajas, cálidas y húmedas del Lejano Oriente que el C. Arábigo no soportaría.